東京都発！タイのサトウキビが、半導体になる日 〜官民連携で挑む「バイオものづくり」の革新

カテゴリー： 協創・進出, 対談・インタビュー, バイオ・BCG・農業

連載： 東京都発！Tokyo SMEが導く次世代タイビジネスの波

公開日 2026.11.10 Sponsored

半導体材料をサトウキビからつくる。そんな可能性に挑むのが、東京大学発ディープテック・スタートアップのミーバイオだ。事業化の舞台はタイである。ミーバイオを現地で支援する東京都中小企業振興公社タイ事務所（以下、Tokyo SME）は、国際実証支援を行う国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（以下、NEDO）と連携。日本とタイの官民が協力し、革新的なバイオ技術を世界へ送り出そうとしている。3者の対談から、最前線に迫る。

サトウキビから半導体材料へ。独自の「光スイッチ」技術

Q. ミーバイオの独自技術とはどのようなものでしょうか

蝦名氏：酒や味噌づくりのような発酵技術に、「合成生物学（微生物の遺伝子改変技術）」を掛け合わせ、微生物に狙った物質をつくらせる「バイオものづくり」が世界的に注目されています。当社が取り組むのは、半導体部素材やエンプラ（エンジニアリングプラスチック）にも使われる「芳香族化合物」の生産ですが、この化合物は毒性を持ち、微生物の増殖を妨げる「増殖阻害」という課題があります。大量生産が難しく、コストも高くなります。こうした課題に対応するのが、コア技術「光制御技術」です。

Q. 光を使うのがポイントなのですね

蝦名氏：はい。光を使って微生物の代謝経路を制御する技術です。特定の波長を持つ光を当てると、微生物の遺伝子を改変できる仕組みです。微生物はまず「増殖」だけに集中し、光を当てるとまるでスイッチのように一気に目的物質を「生産」する制御を可能にします。これにより、大量生産とコスト低減につながります。

Q. 事業化の場にタイを選んだ理由は

蝦名氏：原材料となる糖源が豊富にあるからです。タイは世界有数のサトウキビやキャッサバの生産国です。糖原料・化学企業が集積し、バイオ・循環型・グリーン（BCG）政策等の国策面でも非常に親和性が高いと感じています。

高田氏：初めて聞いたとき、サトウキビ由来の原料から半導体材料に使われる化合物をつくるという発想に、技術的な独創性と大きな可能性を感じました。

清水氏：タイはバイオ資源大国ですが、高付加価値分野での活用は十分とはいえません。ミーバイオの技術でブレイクスルーできるのではと期待しています。

日本のパイロットプラントからタイの商用プラントへ

Q. 事業化の計画を教えてください

蝦名氏：半導体材料の多くは石油由来のナフサからつくられています。植物資源を原料に芳香族化合物をつくる当社の取り組みは、中東情勢でナフサの調達リスクが高まる中、新しいサプライチェーンの軸にもなると考えています。

さらに、タイの豊富なバイオ資源を高付加価値化できれば、利益を地域に還元できます。日本の技術を持ち込むだけでなく、お互いの価値を高める関係を築きたいと考えています。2027年度内に日本国内のパイロットプラント、2029年度内にタイの商用プラントの完成が目標（図表1）。いずれはグリーンケミカルのマーケットリーダーとして経済安全保障強化と脱石油社会への貢献を目指しています。

高田氏：NEDOとしても石油原料への依存を減らし、サプライチェーンの強靭化につながる点に魅力を感じ、日本とタイでの取り組みを支援しています。

研究室からタイの工場へ。現地での事業化を支える支援

Q. NEDOの支援内容とは

高田氏：ディープテック・スタートアップは事業化に長い時間と大きな資金を要するため、NEDOには優れた技術を持つスタートアップを支援する制度があります。ミーバイオは、日本国内では2025年に「GX分野のディープテック・スタートアップに対する実用化研究開発・量産化実証支援事業（GX）」の「STSフェーズ（実用化研究開発・前期）」に採択され、NEDOは国内のプラント開発等の研究開発を支援しています。

またミーバイオのタイ案件は、日本の技術を海外で実証し、その後の普及を目的とした制度の「脱炭素化・エネルギー転換に資する我が国技術の国際実証事業」の初期段階である「成立性調査」に今年採択され、海外での商用プラント実現に向けて原料や技術、現地の協力体制等を検討しています。本事業ではNEDOが相手国政府機関と連携し、現地での実証・普及に必要な調整を支援します。

Q. Tokyo SMEの支援については

清水氏：Tokyo SMEでは、ミーバイオがタイで事業化するうえでの様々な経営・事業課題を解決するための伴走支援を実施しています。例えば、現地の事業パートナーを探すため、先日はタイ工業連盟（FTI）のバイオ部会において、タイの著名なバイオ企業幹部とのビジネスマッチングを実施。その後、タイ企業数社と協議が進んでいると伺い、非常に嬉しく思いました。また、タイ現地人材の採用支援も実施。

さらに、環境・規制面においては、遺伝子組換え（GMO）規制、排水処理、工場法に詳しい専門家を交えて、プラント設立に向けた課題の整理、実行支援をしています。

蝦名氏：タイでの事業化は、技術だけでは進められません。現地での展開を支えていただけるのが、非常に心強いです。

「バイオものづくり」を次世代の産業へ育てる

Q. どのような未来を描いていますか

高田氏：NEDOでは今後、研究開発への支援に加え、政府機関や企業との調整、事業化に向けた関係づくりの面でも後押ししていきます。タイで得られた成果が、同国に貢献し、ASEANを含む海外展開へつながることを期待しています。

清水氏：Tokyo SMEとしては、ディープテック技術を日本の勝ち筋として社会実装し、基幹産業へと育てていきたいです。ビジネスモデル構築、法規制、現地パートナー探しなど、あらゆる事業課題の壁打ち相手として伴走していきます。

蝦名氏：自動車産業に続く日本の次世代産業を創出し、雇用と新しい市場を生み出したいです。海外の資源国と手を取り合い、その地域で採れるバイオ原料から、地域で必要とされるものや新たな価値をつくる。そんなローカル循環型の仕組みを世界に広げていきたいです。

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